Trabalho realizado pelo Instituto de Pesquisas de Energia Elétrica (EPRI) com a colaboração, entre outros, do Laboratório Nacional de Energias Renováveis (NREL) do Departamento de Energia (DOE), sugere que
a produção de eletricidade a partir das ondas e das correntes oceânicas nos Estados Unidos poderia ser economicamente lucrativa em um futuro próximo, da ordem de quatro anos, desde que os investimentos
siga.
O princípio consiste em utilizar os movimentos das ondas para pressurizar um fluido que permite então produzir eletricidade que é transportada por um cabo subaquático.
Segundo a entidade, o potencial da costa americana seria de 2100 terrawatt-hora por ano, quase tanto quanto a eletricidade produzida a partir do carvão ou dez vezes o total da energia gerada pelas hidrelétricas do país.
A avaliação é de fato baseada em uma equação J igual a 0,42 x (Hs) exp2 x Tp (em que J é a energia disponível,
Hs é a altura significativa das ondas no local estudado e Tp seu período durante os momentos de pico de altura), aplicada aos locais para os quais os parâmetros foram medidos. O EPRI obteve suas estimativas de capacidade disponível levando em consideração as suposições sobre o desempenho dos dispositivos de captura. Atualmente nos Estados Unidos, duas empresas desenvolveram protótipos de conversores de energia: Ocean Power Technologies (New Jersey), que está implantando seu sistema PowerBuoy de um megawatt no Havaí para a Marinha dos EUA (comissionamento planejado para 2006), e o grupo AquaEnergy, aguardando autorizações federais para um teste de seu AquaBuoy ao largo do estado de Washington.
No entanto, alguns estão preocupados com a aparente relutância do governo Bush em desenvolver essa solução tecnológica e temem que os Estados Unidos estejam ficando para trás. E de facto, o primeiro teste de ligação a uma rede eléctrica foi efectuado em Agosto de 2004 do outro lado do Atlântico, nas Orkney, na Escócia, utilizando o conversor Pelamis da empresa Ocean Power Delivery (em em que o EPRI se baseou para o seu estudo).
WSJ 08 / 04 / 05 (o poder do oceano combate o pensamento atual)
Fonte: http://www.epri.com/