O tardígrado, hipóteses sobre sua origem

Hipóteses sobre a origem do tardígrado

Adaptado para resistir a todas as condições, o tardígrado tem todas as características para sobreviver mesmo a uma viagem espacial muito longa, através de um meteorito por exemplo.

Também possui as características que lhe permitiriam resistir à difícil aterragem do meteorito na crosta terrestre. Suponhamos que a superfície de um planeta seja atingida por um asteróide que, pelo choque inerente ao seu contato, fragmenta esta superfície em pequenos pedaços, alguns dos quais enviados ao cosmos se transformam em meteorito, ou então através de qualquer outro processo que faria com que parte da crosta deste planeta se transformasse em meteorito.
Suponhamos também que essa parte da camada superficial que se tornou um meteorito também contenha tardígrado na criptobiose. Se resistirem aos estresses mecânicos, físicos e térmicos sofridos durante este choque, poderão resistir "facilmente" à falta de oxigênio, ao vácuo absoluto e ao frio do espaço por um longo período.

Se esses tardígrados estiverem presentes em uma camada que não é muito superficial, mas um pouco mais profunda que a do meteorito, eles poderiam muito bem suportar o calor intenso e o desgaste da camada superficial do meteorito que se origina sua passagem em alta velocidade pela atmosfera terrestre e a fricção e fricção do ar contra o meteorito. Basta então que o meteorito caia em uma região favorável à sua reminiscência, ou a erosão e outros fenômenos podem alterar a superfície do meteorito até chegar ao local onde está localizado, libertando-o de sua prisão mineral. Se as condições forem brandas o suficiente, o tardígrado será capaz de emergir de sua longa letargia e voltar à vida milagrosamente.

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meteorito
As extraordinárias características de resistência do tardígrado podem permitir que ele suporte uma viagem espacial através de um meteorito.

Essa teoria é inteiramente plausível e não tem nada de fantástico ou sobrenatural. Junta-se ao das cianobactérias em particular, que também podem ter origem extraterrestre e cujas peculiaridades estruturais também são surpreendentes. Também concorda com a hipótese segundo a qual os primeiros materiais orgânicos a surgir na Terra viriam do espaço, sabendo-se que na atualidade não está demonstrado claramente, e longe disso, como foram originalmente desenvolvidos e como têm estado apesar do trabalho muito interessante de cientistas que estudaram a questão como Stanley Miller ou Sydney Fox, por exemplo.

De qualquer forma, o tardígrado, como qualquer ser vivo, precisa de água para viver ou pelo menos sair de seu estado criptobiótico, então ele vem de um lugar onde o ouro transparente da biologia está presente ou estava presente. O tardígrado é o ancestral comum de todas as espécies atuais?

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Seria quase "acomodatício" ser esse o caso, porque nos permitiria explicar em parte uma das maiores questões da humanidade: como surgiram as primeiras células vivas na Terra? Sendo o tardígrado um organismo eucariótico, a biodiversidade que resultaria de sua evolução poderia ser ainda mais importante. Também é possível que todos os protistas surjam da chegada de bactérias, cianobactérias ou células procarióticas do espaço e que os eucariotos surjam da chegada à terra de um animal como o tardígrado.

Levando essa hipótese ao extremo, pode-se imaginar que eles teriam feito a viagem juntos e que sua respectiva evolução se deve a uma simbiose, por exemplo. Para verificar ou refutar esta hipótese, seria necessário saber ou estimar o tempo de aparecimento do tardígrado na terra, faltando dados sobre este assunto. O cariótipo e o genótipo do tardígrado também devem ser estudados para avaliar seu parentesco e analogias com outras espécies. No entanto, parece que sua taxonomia já apresenta sérios problemas para os biólogos que não sabem realmente em que ramo o associado, o que poderia confirmar o lado misterioso de sua origem. Todos esses dados que nos permitiriam levar essa hipótese mais longe, infelizmente, não existem. A especificidade criptobiótica do tardígrado, por outro lado, poderia nos ajudar a explicar mais facilmente a razão de alguns tardígrados não terem ou evoluído pouco.

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Na verdade, o fato de que certos indivíduos podem subsistir por longos períodos com uma taxa metabólica muito baixa, não joga a favor de sua evolução e de suas possíveis mutações. Seu habitat é tão ubíquo que é possível que certos ambientes favoreçam sua evolução enquanto outros podem, ao contrário, suspendê-lo fazendo com que entre em criptobiose.

Ainda não sabemos na atualidade qual é a verdadeira origem do tardígrado, certamente um dia, os meios técnicos e intelectuais nos permitirão desvendar este mistério, entretanto, só podemos assumir e refletir sobre este mistério de quem a natureza tem segredo, e todas as teorias devem ser ouvidas e respeitadas até que obtenhamos certas crenças pela fraqueza de algumas e a plausibilidade de outras.

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